Élise : “Il y a quelque chose de fascinant lorsque l’on traverse les routes sinueuses reliant Chaintré à Solutré, de Fuissé à Vergisson. La lumière glisse sur les pierres claires, rebondit sur les murs des clos, s’arrête, hésite sur des crêtes abruptes, puis dévale les failles. Ici, le relief ne raconte pas qu’une histoire de beauté : il exprime une énergie souterraine passée, silencieuse mais encore lisible dans le moindre sillon de vigne.”
Julien : “Dans aucun autre vignoble du Mâconnais on ne ressent avec autant d’acuité la puissance du sous-sol. L’appellation Pouilly-Fuissé, sur à peine 760 hectares, affiche un jeu de dénivelés, de ruptures de pente, de falaises calcaires et de replis surprenants – une diversité façonnée par les grands mouvements tectoniques issus de l’ère secondaire. Mais comment ces forces anciennes ont-elles accouché des contours si singuliers de la région ?”
Julien : “Commençons par remonter le temps : la trame géologique de Pouilly-Fuissé s’est tissée sur plus de 150 millions d’années. À la base, nous avons un substrat formé à l’ère jurassique (201 à 145 millions d’années avant notre ère), principalement composé de calcaires marneux et de marnes issus d’anciens fonds marins. Mais l’histoire ne s’arrête pas là. Au tertiaire (65 à 2 millions d’années), de puissants mécanismes tectoniques entrent en jeu…”
Élise : “Ce sont ces coups de force souterrains, témoins d’une incroyable vitalité de la croûte terrestre, qui expliquent pourquoi, en quelques kilomètres, le paysage se scinde, se tord et s’élève en abrupt comme à Solutré.”
Julien : “Pouilly-Fuissé est structurée par quelques grandes failles orientées nord-est/sud-ouest, parallèles à celles du Val de Saône. Les quatre villages de l’appellation – Chaintré, Fuissé, Solutré-Pouilly, Vergisson – s’étalent sur des coteaux marqués non seulement par l’altitude mais par des ruptures nettes du relief. Voici comment s’articule ce singulier échiquier orographique :”
| Village | Altitude (m) | Relief dominant | Type de faille |
|---|---|---|---|
| Chaintré | 180-220 | Bas de côtes, plateaux doux | Zone de rejet, faille normale |
| Fuissé | 225-300 | Pentes modérées, replis | Faille de flexure |
| Solutré-Pouilly | 250-450 | Escarpement, falaise de Solutré | Grande faille de rejet |
| Vergisson | 280-485 | Crêt, croupe élancée | Faille majeure (Crêt de Vergisson) |
Julien : “La faille de Solutré - l’une des plus spectaculaires de tout le Sud Bourgogne - a permis la poussée du célèbre rocher, émergeant comme un navire calcaire à plus de 493 mètres. Ces failles ont segmenté le paysage en gradins qui répondent aux lignes du vignoble, précipitant des changements de microclimats et d’exposition - la base même du concept de terroirs.”
Élise : “Nous n’avons jamais dégusté deux vins de Pouilly-Fuissé identiques. Sensation, parfois, que d’un village à l’autre, la chair même du vin change. Derrière cet écart, la tectonique agit en secret.”
Julien : “À la suite des fractures, chaque village s’exprime sur un socle géologique nuancé – et cela se ressent jusqu’à la gorge. Voyons ensemble les conséquences majeures de ces mouvements sur les terroirs :”
Julien : “C’est ce puzzle, où la vigne plonge parfois dans une dalle minérale, parfois dans un limon fertile, qui explique la subtile variation entre une cuvée tendue, pure (Vergisson) ou une cuvée plus charnue et florale (Fuissé, Chaintré).”
Élise : “Marcher du pied du rocher de Solutré jusqu’aux pentes plus douces de Chaintré, c’est feuilleter un livre de géologie grandeur nature. Du haut, le vent vous fouette, l’air est frais, la vue plonge sur un damier de vignes rythmées par la lumière. Plus bas, les sols s’alourdissent, la végétation change d’allure, la bouche des raisins aussi. On le retrouve dans le verre : acidité ciselée, minéralité tranchante, puis souplesse et texture.”
Julien : “Ce n’est pas du folklore, mais bien une signature du terroir qui trouve son origine dans les tensions profondes de la terre. Le vin, ici, parle la langue du crêt* et du vallon.”
*crêt : terme local désignant une crête calcaire escarpée.
Julien : “Comprendre la géologie, c’est guider la main du vigneron. Le choix du clone, du porte-greffe, du mode de conduite (vignes hautes sur pentes raides, palissage court sur bas de vallée), tout découle des contraintes imposées par les failles. Même l’élevage, qu’il s’agisse d’un fermentaire long sur lies fines ou d’un passage rapide en cuve, reflète la nature du sol nourricier et du relief.”
Élise : “Ce dialogue entre géologie et gestes vignerons, nous le ressentons dans chaque rencontre. Ainsi ce vigneron qui nous confiait : ‘Ici, la vigne grimpe parce que la faille l’a permis. Le vin s’étire, comme le sol sous la racine’.”
Parcourir Pouilly-Fuissé, c’est apprendre à lire des failles à même le paysage. Ces cicatrices majestueuses, loin d’être de simples accidents, sont la colonne vertébrale d’une appellation inimitable. Elles signent la diversité et la richesse des terroirs, et insufflent aux vins cette tension, cette amplitude, cette complexité que la Bourgogne chérit tant. Demain, avec les avancées de la géologie et de l’agronomie (prospection par géoradar, études de microclimats), il sera possible d’aller plus loin dans l’adéquation de chaque pratique à chaque parcelle. Pour l’heure, il suffit d’observer, de humer, de déguster – et de laisser les reliefs parler, dans l’assiette comme dans le verre.
Sources : BRGM (Bureau de Recherches Géologiques et Minières), Université de Bourgogne, “Les Terroirs du Mâconnais” (Éditions Féret), Parcours géologique de Solutré-Vergisson (Musée de Préhistoire).