Un matin de septembre 2020, dans la lumière douce du Mâconnais, quelque chose a changé pour toujours l’histoire de Pouilly-Fuissé. Pour la première fois depuis l’institution du système des Premiers Crus en Bourgogne, l’appellation reine du Sud se voyait reconnaître 22 de ses climats en Premier Cru – un jalon qui fait date, fruit de longs combats, de rigueurs scientifiques et d’émotions portées par des générations. Cette consécration, c’est la reconnaissance officielle de la diversité et de l’excellence de certains terroirs, longtemps jugés à l’ombre des crus plus septentrionaux.
Mais quels sont ces 22 climats Premier Cru ? Que racontent-ils du Pouilly-Fuissé ? Et pourquoi, dans une mosaïque de milliers de parcelles, certains ont-ils été distingués ? Suivez-nous dans ce voyage sensoriel et technique, au cœur des coteaux, au plus près de la notion si bourguignonne de climat…
Élise : On ne s’en lasse pas – la Bourgogne n’est pas qu’une succession de parcelles : chaque “climat” est une identité, façonnée par la géologie, l’exposition, la pente, le vent, l’histoire humaine. Étymologiquement, le mot “climat” remonte au XVIe siècle et n’a rien à voir avec la météo. Il désigne un lieu-dit au caractère singulier, porteur d’une histoire et de qualités propres, dont on attend chaque année une expression fidèle dans le vin.
Julien : La qualification “Premier Cru” revient à identifier des terroirs qui, sur la durée, donnent naissance à des cuvées d’équilibre supérieur : tension, matière, complexité, longévité. Ce sont des terroirs d’élite, attestés par la dégustation sur le temps long, mais aussi par analyses géologiques précises, topographie et microclimat. C’est cette enquête rigoureuse qu’a menée l’INAO (Institut national de l’origine et de la qualité), aboutissant à la reconnaissance de 22 climats dès le millésime 2020.
Pour la première fois dans le Mâconnais, 22 “climats” ont obtenu la mention Premier Cru, couvrant 194 hectares – soit environ 24% de la superficie totale de l’appellation. Ils se répartissent sur les quatre villages de l’appellation : Chaintré, Fuissé, Solutré-Pouilly et Vergisson. Voici la liste complète (source : BIVB, INAO, Union des Producteurs de Pouilly-Fuissé).
| Nom du Climat Premier Cru | Commune | Superficie (ha) |
|---|---|---|
| Aux Chailloux | Chaintré | 2,45 |
| Le Clos de Monsieur Noly | Chaintré | 3,78 |
| Les Chevrières | Chaintré | 2,29 |
| En Servy | Chaintré | 6,55 |
| Les Vignes Blanches | Chaintré | 1,61 |
| Les Brulés | Fuissé | 3,98 |
| Les Perrières | Fuissé | 3,19 |
| Les Ménétrières | Fuissé | 5,52 |
| Les Crays | Fuissé | 4,27 |
| Le Clos | Fuissé | 2,69 |
| Les Vignes Blanches | Fuissé | 1,83 |
| Les Reisses | Fuissé | 1,52 |
| Vers Cras | Solutré-Pouilly | 6,48 |
| Aux Bouthières | Solutré-Pouilly | 2,75 |
| Les Vignes Blanches | Solutré-Pouilly | 1,13 |
| Aux Quarts | Solutré-Pouilly | 5,53 |
| Au Vignerais | Solutré-Pouilly | 2,05 |
| Sur la Roche | Vergisson | 5,58 |
| La Maréchaude | Vergisson | 1,06 |
| Les Courtelongs | Vergisson | 2,60 |
| Les Longeays | Vergisson | 2,02 |
| Les Crays | Vergisson | 0,95 |
Certains noms reviennent : “Les Vignes Blanches”, “Les Crays”, traduisant une sédimentation toponymique et géologique typique de la Bourgogne. C’est là qu’apparaît la subtilité : chaque “Vignes Blanches” possède pourtant sa propre identité, que le classement vise à souligner.
“Ce ne sont pas les parcelles les plus photogéniques, ni toujours les plus faciles à cultiver. Mais chaque année, elles donnent des raisins à la maturité parfaite, avec une trame droite, une intensité, la capacité à vieillir dix, quinze, vingt ans… C’est pour cela que nos grands-parents parlaient de crus avant même le mot officiel,” confie un vigneron de Fuissé.
L’obtention du classement ne fut pas qu’une affaire d’analyses, mais aussi de ressenti : le “goût du lieu”, cette personnalité qui résiste à la standardisation, portée par la main du vigneron, la biodynamie ou non, la vinification patiente sur lies… Au-delà de la technique, c’est l’âme du terroir qui fut reconnue.
Ce qui frappe à la dégustation, c’est la palette des expressions offertes par ces climats Premier Cru :
Ensemble, les Premiers Crus donnent au Pouilly-Fuissé un nouvel élan d’exigence et de reconnaissance, rivalisant désormais avec les plus belles parcelles de la Côte de Beaune ou de la Côte Chalonnaise (BIVB).
Lors d’une dégustation, quelques marqueurs permettent de reconnaître la patine d’un Premier Cru :
Les Premiers Crus se distinguent aussi par leur potentiel de garde accru : dix à quinze ans pour les plus structurés, parfois plus dans les grands millésimes (2018, 2019, 2020).
Ce classement répare une injustice et inaugure une nouvelle ère pour le Mâconnais. Les 22 climats Premier Cru ne sont pas de simples labels : ils incarnent la quête d’identité, la connaissance patiente du terrain et la passion intacte de ceux qui, chaque jour, révèlent le génie des coteaux de Pouilly-Fuissé.
Pour les amateurs, c’est la promesse de découvertes inédites, d’accords gastronomiques raffinés et de moments de dégustation où l’on mesure la puissance d’un terroir, la subtilité d’un élevage, la singularité d’un millésime. L’aventure ne fait que commencer : chaque bouteille, chaque parcelle, chaque climat, raconte une autre histoire – à nous de l’écouter, d’apprendre, de goûter.